Fuente de alimentación del ordenador

La fuente de alimentación del ordenador, también conocida como fuente de poder en una PC, es el componente encargado de transformar y distribuir la energía eléctrica a las distintas partes del equipo.

Su función principal es convertir la corriente alterna (CA), que es la que proveen las empresas eléctricas a los hogares, en corriente continua (CC), que es la que el equipo requiere para funcionar correctamente. En inglés, este dispositivo es conocido como Power Supply.

Tipos de fuentes de poder

Existen dos tipos principales de fuentes de poder para computadoras de escritorio: AT y ATX. Aunque ambas cumplen las mismas funciones, la fuente AT es una tecnología más antigua, mientras que las fuentes ATX son las que actualmente predominan en el mercado. Estas fuentes de poder también se diferencian en su forma y tamaño, especialmente en computadoras de marca como Dell, HP, Lenovo, entre otras, que fabrican fuentes ATX adaptadas al tamaño y necesidades de sus respectivos chasis.

Tipos de fuentes de poder para PC:

• Fuente de poder AT
• Fuente de poder ATX
• Fuente de poder ATX12V
• Fuente de poder portátiles

Fuentes de poder ATX

Introducidas por Intel en 1995, las fuentes ATX se destacaron por su conector único de 20 pines y un voltaje de +3.3V. Con el tiempo, han ido evolucionando para satisfacer las demandas de los nuevos procesadores, discos duros, tarjetas gráficas y otros componentes. A continuación se presenta un resumen de la evolución de las fuentes ATX:

Evolución de las fuentes de poder ATX:

• ATX: Conector único de 20 pines para la placa base.
• ATX12V v1.0: Se añade un conector independiente de 4 pines (P4) de 12V para soportar al procesador.
• ATX12V v1.3: Introducción de conectores SATA para discos duros y lectores ópticos.
• ATX12V v2.0: Se incrementa a 24 pines para soportar tarjetas de video PCI-Express.
• ATX12V v2.1: Nuevo conector de 6 pines para tarjetas de video.
• ATX12V v2.2: Se añade un conector de 8 pines para soportar tarjetas de video con doble núcleo.
• ATX12V v2.3: Mejoras en la eficiencia energética, alcanzando hasta un 80% de eficiencia.
• ATX12V v2.31: Introducción de límites de ondulación/ruido en señales PWR_ON y PWR_OK.
• ATX12V v2.4: Versión actual lanzada en 2013, con nuevas optimizaciones.

Los distintos formatos de chasis han impulsado la aparición de diferentes tamaños de fuentes ATX, como los formatos SFX y SFX-L, que son utilizados en equipos compactos.

Principales marcas de fuentes de fuentes de alimentación

• Advance Computer
• Apex
• Corsair
• Dell
• EVGA
• Gigabyte
• Teros
• Thermaltake
• Acteck
• Cooler Master

Potencia de la fuente de alimentación según los watts

La potencia de la fuente de poder es un aspecto crucial, especialmente si planeas agregar tarjetas gráficas modernas, que suelen requerir fuentes de 500W o más, con al menos 30A de capacidad en las líneas de +12V.

En la etiqueta de la fuente de poder puedes encontrar la información sobre los watts y amperaje. Si el amperaje no está claramente especificado, puedes calcularlo dividiendo la potencia (en watts) entre 12. Por ejemplo, una fuente de poder de 500W con 372W distribuidos en dos líneas de +12V resultaría en 31A.

Ejemplo de cálculo: Una fuente de 500W con 372W en las líneas de +12V tendría un amperaje de 31A. Es importante no sumar directamente los amperajes de las líneas +12V, ya que esto puede generar confusión.

Fuentes según watts:

• Fuente de poder ATX de 350W
• Fuente de poder ATX de 400W
• Fuente de poder ATX de 450W
• Fuente de poder ATX de 500W
• Fuente de poder ATX de 550W
• Fuente de poder ATX de 600W
• Fuente de poder ATX de 750W
• Fuente de poder ATX de 850W
• Fuente de poder ATX de 1000W

Fuentes de alumentación certificadas

Las fuentes de poder certificadas garantizan que cumplen con estándares de calidad, siendo la certificación 80 Plus una de las más reconocidas. Esta certificación asegura que la fuente entrega al menos el 80% de eficiencia. En otras palabras, si compras una fuente de 600W no certificada, no tienes la garantía de estar recibiendo la potencia completa, ya que parte de la energía se puede perder como calor residual.

Tipos de certificaciones de fuentes ATX:

• 80 Plus
• 80 Plus Bronze
• 80 Plus Silver
• 80 Plus Gold
• 80 Plus Platinum
• 80 Plus Titanium

¿Cuánto cuesta una fuente de alimentación CERTIFICADA?

Los precios de las fuentes certificadas varían según la marca y la potencia. En general, los precios oscilan entre 50 y 500 dólares.

Fuentes de poder genéricas

Las fuentes de poder genéricas son las más comunes en equipos básicos, pero suelen tener mala reputación debido a su baja eficiencia, sobrecalentamiento y entrega inestable de voltaje. No obstante, en muchas ocasiones, incluso equipos de marcas reconocidas incluyen fuentes genéricas sin certificación.

La principal diferencia entre una fuente certificada y una genérica radica en la calidad de los componentes, la estabilidad de la energía, el ruido generado y la capacidad para soportar tarjetas gráficas de alto rendimiento y otros periféricos exigentes.

¿Cuál es el precio de una fuente genérica?

Los precios de las fuentes genéricas suelen oscilar entre 10 y 30 dólares, dependiendo del modelo y potencia.

¿Qué fuente de alimentación necesito para un ordenador gamer?

Para una PC gamer, lo más recomendable es optar por una fuente de poder certificada, ya que las tarjetas gráficas y otros componentes de alto rendimiento requieren fuentes de alimentación de calidad que garanticen una entrega estable de energía.

¿Qué fuente de poder necesito para mi PC?

Si estás armando una PC, la elección de la fuente de poder dependerá del uso que vayas a darle. Para equipos de oficina o uso básico, una fuente genérica puede ser suficiente. Sin embargo, si tu PC está destinada a tareas más exigentes como edición de video o gaming, es mejor invertir en una fuente de poder certificada.

Principales fallas en las fuentes de alimentación

Algunas de las fallas más comunes en las fuentes de poder incluyen:

• Recalentamiento.
• Sobrecarga.
• Deterioro de los condensadores.
• Cables en mal estado.
• Fusibles quemados.
• Selección incorrecta de voltaje (110/220V).
• Cables mal conectados.

Estas fallas pueden comprometer el rendimiento del equipo y, en algunos casos, causar daños permanentes a otros componentes.

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