El símbolo @, conocido como arroba, es uno de los signos más reconocidos y utilizados en la era digital, especialmente en las comunicaciones electrónicas. A pesar de su relevancia actual, su origen y uso inicial no estaban relacionados con la tecnología. A continuación, exploramos todo lo que necesitas saber sobre el arroba: su historia, cómo ponerlo en diferentes teclados, sus usos más importantes y su impacto en la era digital.
¿Qué es el arroba (@)?
El arroba es un símbolo utilizado principalmente en correos electrónicos y redes sociales. Representa la conexión entre un usuario y el dominio al que pertenece en las direcciones de correo electrónico. Su forma es una “a” rodeada de un círculo. El arroba ha pasado de ser un símbolo antiguo con un significado numérico o de medida a uno de los elementos más esenciales en las comunicaciones modernas.
Origen y evolución del arroba
El origen del símbolo de arroba se remonta al siglo XVI, cuando los comerciantes lo utilizaban para representar la medida de un peso o cantidad. Se cree que el arroba proviene del español antiguo, donde la palabra “arroba” designaba una unidad de medida utilizada en Europa para el comercio, que equivalía aproximadamente a 11,5 kilogramos o 25 libras.
El uso del arroba como símbolo de dirección digital no apareció hasta 1971, cuando el ingeniero estadounidense Ray Tomlinson, considerado el creador del correo electrónico, decidió utilizar este símbolo para separar el nombre de usuario del servidor de correo. Desde entonces, el arroba ha sido parte fundamental de las direcciones electrónicas.
Usos del arroba en la actualidad
Aunque el arroba se originó en el comercio, su uso moderno está prácticamente asociado al mundo digital. Aquí te explico los usos más comunes del símbolo @ en la actualidad:
- Correo electrónico: El uso más conocido del arroba es en las direcciones de correo electrónico. Se utiliza para separar el nombre del usuario de su dominio, por ejemplo, en la dirección [email protected]. Este uso se ha convertido en un estándar global.
- Redes sociales: En plataformas como Twitter, Instagram o Facebook, el arroba se usa para mencionar o etiquetar a otros usuarios, por ejemplo, @nombredeusuario. Esto permite crear interacciones y menciones directas, facilitando la comunicación entre usuarios.
- Programación y tecnología: El arroba también tiene aplicaciones en lenguajes de programación como Python, Java y SQL. En estos contextos, su función varía desde la declaración de variables hasta la creación de etiquetas.
- Inclusividad de género: En algunos idiomas, especialmente en español, se ha comenzado a utilizar el arroba como una forma de neutralidad de género en la escritura. Por ejemplo, en lugar de escribir “todos” o “todas”, algunas personas optan por usar “tod@s” para evitar distinciones de género.